近鄉情怯

再過 24 小時左右，我就要踏上飛機，回到了暌違了一年又兩個月，朝思暮想的台灣。

這是我人生的第一次，知道「近鄉情怯」這四個字，代表什麼意思。

從小到大除了偶而出國玩樂或洽公，我沒有離開過台灣半步。心中很清楚台灣就是我的根，特別是台北市。我在那裡從幼稚園唸到大學畢業，和大家熟悉的混亂政治、百變夜市、摩托車交通大隊與小巷弄的鹽酥雞一起生活了 27 年。終於我下定決心，來到米國完成自己既定的留學計畫，在沒有任何親戚朋友的全然陌生狀況下，和小 A 一起白手起家，體驗另一個安定而實際，並非旅遊書上般瞬息萬變的生活。我們除了唸書找工作，也為其他的柴米油鹽醬醋茶煩心，因為這不是在作夢。我們踏實的生活在，世界的另一個角落。

一年多來，我們在這裡體驗了太多事情，唸書、上課、報告與生活，我們認識了四面八方的新朋友。在他們的身上，學習到各種奇形怪狀的文化。我很享受那種，在閒聊中從他人口中了解其他世界點滴的過程，就算談的可能是我早就從新聞或書上已知的觀點，我還是覺得妙趣橫生，想盡辦法知道更多。世界真的太大，我不知道的事情也還是太多，我有一個地球大的好奇心，想要在有限的生命裡，盡力了解各種關於世界的點滴。

儘管如此，「台灣」兩字還是永遠可以觸動我的內心。沒有來到這裡之前，我永遠不知道它對我的影響竟是如此巨大。除了永遠懷念的家鄉味小吃與王建民，所有的一切都刻在你我的血液裡，翻滾與奔騰。某天巴西好友 R 突然告訴我他知道怎麼分辨台灣人的長相，光聽語言他們分辨不出來，不過，「你們的眼睛比日本人跟韓國人大。」我哈哈大笑的稱讚他之後，突然間發現，這麼一個簡單的事實，也是我們獨一無二，存在在地球上的證明。

當然我們還有更多啦。我陡然間發現所有關於台灣的一切，不管完美與不完美，對我來說似乎都是好的。我想念小小的島嶼、潮濕悶熱的空氣。我可以比手畫腳傾盡心力，向別人介紹台灣關於從歷史地理政治社會藝術教育商業財經音樂娛樂的一切。我們帶不吃豬肉的印度會計師去吃客家小炒（註一），和喜歡啤酒文化的立陶宛經理說台啤，和曾搞金屬樂留長髮的俄國工程師談濁水溪與閃靈，和巴西青春鼓手講解何謂阿魯巴痢疾（註二）。我好希望他們來看一看，我們這個小小的、在世界上似乎遺世獨居的島嶼，也擁有不輸給大國的旺盛創意與生命力。工作的時候，從沒到過亞洲國家的米國老闆和我聊到，「我們和台灣 ITRI （註三）合作的很密切，他們是世界上最好的研究機構之一，裡面都是台灣最聰明的人。」我聽了昂然挺起胸膛。我製作的 business proposal 裡面，來自台灣的 business partners 一個也不能缺。小 A 的公司也正計畫裁掉這裏的部門，全數移往亞洲。我們很驕傲，在全球市場的供應鍊裡，台灣是不可取代的重要角色，他們就算沒來過台灣，也知道這個小島上的居民們，有著放眼世界的志氣。

近鄉情怯像是一場病，就好像要和久別的戀人重逢那樣的忐忑不定。將近一個禮拜的時間我心情上上下下，睡不安穩。這邊的朋友知道我要回家，都說：「你一定很開心。」但是，我很難描述那種心情是完全的開心，或許我總是想太多的那種人，我的開心包含了很多小心翼翼，我知道一年可以改變很多事情。一年多前的時候，台灣沒有高鐵，音樂表演沒有國際級野台與爛舞台的分別，民進黨總統也不知道要選誰。「台灣，變了嗎？」我想到在語言課上讀到一篇講 culture shock 的文字，裡面描述回到自己國家後的另一種文化衝擊，似乎等著要發生在我身上般的措手不及。

儘管如此我還是很期待的。這一次扣掉坐飛機，我有整整十天的時間重新咀嚼台灣的點滴。小 A 看我魂牽夢縈，笑說或許這十天我都該來好好的寫遊記，我不能再同意。我相信我將擁有踏遍世界也比不上的「台灣遊記」，我比一些來美十多載只回去過兩次的中國與印度朋友們幸福太多，我將享受用另一種觀點來看熟悉故土的最大樂趣。

延伸欣賞：

觀光局所製作的「 Taiwan Touch Your Heart. 」一直是我想家時百看不厭的小影片，我不得不說，這影片拍的極美，背景曲子也配的壯闊動人，是向外國朋友介紹台灣用的秘密武器，反應極佳，履試不爽。歌詞裡「 It will be the most amazing journey. 」完全就是自己現在的心情，強力推薦。

註一：不吃豬肉的印度會計師自從嚐過客家小炒的美味後從此驚為天人。「這跟我印象中的豬肉完全不一樣耶。」之後一天到晚吵著要去吃，還積極介紹給其他印度人。「 I'm going to miss this restaurant. 」由此可知，台灣師傅神奇的調味功力有將美國腥羶豬肉化腐朽為神奇的能力。除此之外，他也愛上小蝦米、家常豆腐與三杯雞。

註二：阿魯巴痢疾。最愛的糯米團的一首創意歌曲，描述 90 年代台灣青春校園男生們間盛行的群體運動，是五六年級生間風行的次文化現象。我在描述給外國人聽的時候自己突然覺得很好笑，那個年代的熱血到底是無俚頭還是壓抑，怎麼會有這樣奇怪的事情。

註三：ITRI，Industrial Technology Research Institute，工業技術研究院，簡稱工研院，台灣最好的研究機構。